El myo-inositol (CAS 87-89-8) es un polialcohol cíclico también llamado cis-1,2,3,5/4,6-hexahidroxi-ciclohexano o simplemente inositol. Su fórmula molecular es C₆H₁₂O₆, con un peso molecular de 180.16 g/mol. A pesar de su apariencia química similar a los hidratos de carbono, no es un azúcar simple típico porque no contiene un grupo carbonilo; es un poliol cíclico con seis grupos hidroxilo en posiciones equatoriales y axiales conforme a la conformación de silla más estable de la molécula.
El myo-inositol es un estereoisómero del inositol, un ciclohexanohexol naturalmente presente en tejidos animales y vegetales. Su función fisiológica está estrechamente relacionada con la señalización celular y la sensibilidad a la insulina, lo que ha motivado su estudio en diversos contextos clínicos y metabólicos. La evidencia actual proviene principalmente de ensayos clínicos controlados y meta-análisis que evalúan sus efectos sobre la función metabólica, la fertilidad y otros parámetros de salud.
En solución acuosa, el myo-inositol presenta un pH ligeramente ácido a neutro (≈ 5-7) a 20 °C en concentraciones altas (~100 g/L).
myo-Inositol se presenta como un polvo cristalino blanco, sólido a temperatura ambiente y estable en aire; no tiene olor perceptible.
4.1 Uso en alimentos y nutracéuticos
myo-Inositol se utiliza como aditivo en alimentos funcionales y nutracéuticos debido a su participación en procesos biológicos celulares y como componente con potencial beneficios fisiológicos. Su uso en fórmulas infantiles y bebidas solubles ha sido objeto de mejora tecnologica para adaptar la morfología cristalina y maximizar la solubilidad y sensorialidad.
La investigación en ingeniería de alimentos demuestra que la optimización de la morfología de cristales de myo-inositol (por ejemplo, mediante aditivos de azúcar durante la cristalización) puede mejorar la disolución, flujo y textura en formas alimentarias especializadas, con un alto potencial de aplicación industrial en bebidas, suplementos y productos nutricionales funcionales.
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